Институт растениеводства им. В.Я. Юрьева создан в 1956 году на базе Государственной селекционной станции, основанной в царской России в 1908 году и Института генетики и селекции АН УССР. Институт имел название Украинский научно-исследовательский институт растениеводства, селекции и генетики Министерства сельского хозяйства. С 1970 г. институт входил в состав Южного отделения ВАСХНИЛ, а с 1992 г. имеет настоящее название и входит в систему Украинской академии аграрных наук.
В институте работает 371 человек, из них - 146 научных сотрудников (в том числе 11 докторов и 64 кандидатов наук). Среди сотрудников, которые имеют научную степень - 1 академик УААН, 1 член-корреспондент УААН, и 1 член-корреспондент Инженерной академии Украины, 4 профессора, два из них имеют почетное звание заслуженного деятеля науки и техники Украины. Подавляющее большинство научных подразделений аттестованы и сертифицированы, завершается подготовка к аттестации и сертификации лаборатории семеноведения в системе УКСЕПРО.
Институту подчинена Устимовская опытная станция, которая расположенная в Глобинском районе Полтавской области, и 4 опытных хозяйства, расположенные в Харьковской области: опытное хозяйства "Элитное" (Харьковский район), опытное хозяйство "Красная волна" (Велико-Бурлуцкий район), опытное хозяйство "Красный октябрь" (Балаклеевский район), опытное хозяйство "Комсомолец" (Лозовской район).
Основные направления работы института отвечают приоритетным проектам 9 научно-технических программ УААН и НТП Министерства Аграрной политики Украины по прикладным исследованиям.
Главными направлениями исследований для института являются:
- изучение генетических основ и физиологических особенностей продукционного процесса и адаптивных реакций у зерновых культур;
- создание сортов и гибридов полевых культур;
- усовершенствование методов семеноводства и семеноведения;
- разработка технологий выращивания зерновых, зернобобовых, крупяных и технических культур;
- сбор, изучение и сохранение генетических ресурсов Украины.
Институт является главной организацией по координации государственной научно-технической программы "Генетические ресурсы растений Украины", в выполнении которой задействованы 33 учреждений-соисполнителей.
В Национальный генетический банк растений Украины привлечены 10124 новых образцов 53 культур с 25 стран мира. На длительное сохранение заложены семена 27 тыс. образцов 203 видов растений 42 родов. В Центре генетических ресурсов растений Украины разработана и введена в эксплуатацию компьютерная информационная система "Генофонд" с базой паспортных данных по 95 культурам и признаковыми базами данных по кукурузе и яровому тритикале. Интродукционная база включает 6830 образцов. Созданы машинные классификаторы по пшенице, ячменю, кукурузе, ржи, просу, сорго.
Ведется трансформирование базы данных для включения ее в Европейский каталог генетических ресурсов растений EURISCO.
Постановлением Бюро президиума УААН институт определен как главное учреждение по селекции, семеноводству, агротехнике выращивания озимого и ярового тритикале и яровой пшеницы.
Институт специализируется по селекции 10 полевых культур: озимой и яровой пшеницы, озимого и ярового тритикале, озимой ржи, ячменя, гороха, сои, подсолнечника, кукурузы (в том числе сахарной, лопающейся, технической), проса.
Институт активно выполняет функции центра научного обеспечения АПП Харьковской области, решая комплекс проблем по повышению уровня научно-технического прогресса в области растениеводства и центра повышения квалификации научных и производственных кадров.
Центр научного обеспечения Харьковской области объединяет научный потенциал 16 научных и учебных учреждений и 17 базовых хозяйств региона.
Первоочередной задачей Регионального центра научного обеспечения АПП Харьковской области остается апробация и доработка в конкретных почвенно-климатических условиях новейших технических разработок, создание банка данных про новейшие мировые научные достижения, проведение маркетинга научных разработок и предоставление организационной помощи в их создании.
Институт является членом ассоциаций "Подсолнечник Украины", "Пивоваренный ячмень", производителей репродукционных семян "Слобожанские семена", производителей экологически чистой продукции "Эковита", "Горох Украны". Сотрудники института являются членами организации ЭУКАРПИА, ассоциации гербологов, а Центр генетических ресурсов - наблюдателем в Европейской кооперативной программе по генетическим ресурсам.
Институтом издаются с 1964 г. специализированный межведомственный тематический научный сборник "Селекция и семеноводство", с 2001 г. "Информационный бюллетень Центра научного обеспечения АПП Харьковской области, с 2003 г. начат выпуск научного журнала "Генетические ресурсы растений" с дальнейшим его представлением на статус специализированного издания.
В Реестр сортов растений Украины занесены 99 сортов и гибридов селекции Института растениеводства им. В.Я. Юрьева. Сорта и гибриды выращиваются в хозяйствах Украины, России, Казахстана, Беларуссии, Турции. В Реестре сортов России находятся 18 сортов селекции института, 1 гибрид включен в Реестр сортов Беларуссии, 1 гибрид подсолнечника выращивается в Турции.
Ежегодно сетью института производится 10-12 тыс. тонн семян высших репродукций, а доля гибридов подсолнечника достигает в Украине 30% посевных площадей. Сорта селекции ИР занимают свыше 2,2 млн. га. Передовые позиции институт удерживает также по тритикале, ярой пшенице, ячменю, гороху, кукурузе.