Черновицкий национальный университет основан 4 октября 1875г. Указом императора Австро-Венгрии Франца Иосифа. В его состав входили теологический, философский и юридический факультеты. Первым ректором стал известный учёный и общественный деятель К.Томащук. Здесь преподавали и вели исследовательскую работу учёные европейского и мирового уровня: экономист И.Шумпетер, юрист Г.Гросс, историк Р.Кайндль, славист О.Калужняцкий, украинист С.Смаль-Стоцкий, композитор и писатель С.Воробкевич и другие.
После распада Австро-Венгерской империи в 1918г. и присоединения Северной Буковины к Румынскому королевству университет до 1940 г. считался румынским высшим учебным заведением.
В 1940г. после воссоединения Северной Буковины с Украиной университет реорганизован в государственное высшее учебное заведение с украинским языком обучения. В 1989 г. Черновицкому университету присвоено имя известного украинского писателя Буковины, предвестника украинского национального возрождения края Юрия Федьковича.
Сегодня в университете функционирует 13 факультетов:
- физический,
- инженерно-технический,
- математический,
- химический,
- биологический,
- филологический,
- иностранных языков,
- исторический,
- географический,
- экономический,
- педагогический,
- юридический,
- философско-теологический.
На 56 кафедрах обучаются около 12 тысяч студентов, осуществляется подготовка специалистов по 49 специальностям.
Учебно-научную работу обеспечивают более 700 преподавателей, в том числе почти 100 докторов наук, профессоров, около 500 кандидатов, доцентов, действуют 4 специализированных научных Совета по защите кандидатских и докторских диссертаций. Основные направления исследований: теоретическое и прикладное полупроводниковое материаловедение; разработка новых технологий материалов, микросхем и приборов для опто-, радио- и микроэлектроники, полупроводникового приборостроения; статическая оптика; технология модульного обучения; молекулярно-биологические основы гетерозиса растений; экология, география; история Украины, проблемы языка и литературы.
Более 10 научных школ по этим направлениям сегодня продолжают плодотворно работать. При университете действует Научно-исследовательский центр буковиноведения, который поддерживает отношения с научными и культурными центрами диаспоры. С целью широкого привлечения учёных университета, а так же научных учреждений Украины и других государств к разработке фундаментальных проблем гуманитарных и общественных наук создан научно-исследовательский центр "Библия и культура".
ЧНУ имеет 14 учебных корпусов, ботанический сад, зоологический и геологический музеи, издательство, библиотеку с книжным фоном в 2,5млн. экземпляров. При университете функционирует кафедра военной подготовки.
Преподаватели и студенты университета имеют возможность принимать участие в совместных научных программах, которые осуществляются в соответствии с договорами о творческом сотрудничестве, заключёнными с ведущими учебными заведениями и научными центрами США, Австрии, Германии, Польши, Румынии, Китая, Югославии, Израиля и других стран.
В октябре 1999г. Черновицкий университет стал почётным членом Международной организации университетов "Phi Beta Delta" (США).
Учитывая общегосударственное и международное признание результатов деятельности и весомый вклад в развитие национального высшего образования и науки, Указом Президента Украины от 11 сентября 2000 года №1059/200 Черновицкому государственному университету имени Юрия Федьковича присвоен статус национального.